Historische Persönlichkeiten

Karl Benjamin Preusker (1786-1871)

Karl Benjamin Preusker, der zu den Begründern der sächsischen Altertumsforschung, heute Archäologie genannt, zählt, wurde 1786 in Löbau geboren. Bereits in seiner Kindheit und Jugend war er sehr bildungshungrig und hatte eine ausgeprägte Sammelleidenschaft. Nach einer Buchhändlerlehre in Leipzig und einer Verwaltungslaufbahn beim Militär kam Preusker 1824 als Rentamtmann nach Großenhain. Mit seiner Frau und den später sechs Töchtern wohnte er im Gebäude des Rentamtes (heute Karl-Preusker-Bücherei). Von seiner Leselust getrieben, gründete er gemeinsam mit dem Arzt Emil Reiniger 1828 im Gebäude der Alten Lateinschule in Großenhain die erste Volksbücherei Deutschlands.

Von eigenen Erfahrungen geprägt war Preuskers Anliegen, allen Schichten Zugang zu Bildung zu ermöglichen. Mit der Eröffnung einer Sonntagsschule für junge Handwerker 1830 ebenfalls in der Alten Lateinschule, der Organisation eines Lesezirkels und der Gründung eines Gewerbevereins wirkte er von Großenhain aus als Vorkämpfer für eine umfangreiche Volksbildung. Bemerkenswert ist auch Karl Benjamin Preuskers Engagement als Altertumswissenschaftler. Er baute eine umfangreiche archäologische Sammlung auf, deren ca. 900 Objekte er 1853 dem Königlichen Antikenkabinett übergab. Im Jahr 1840 erhielt Preusker die Ehrenbürgerwürde der Stadt Großenhain. 1853 trat Preusker in den Ruhestand und starb 18 Jahre später, im Alter von 85 Jahren, in Großenhain. Ihm zu Ehren verleiht die Deutsche Literaturkonferenz die Karl-Preusker-Medaille an Personen und Institutionen, die sich um das Bibliothekswesen verdient machen.

Louis Richard Zschille (1847-1903) - Industrieller & Sammlerlegende

Louis Richard Zschille, 1847 in Großenhain als Sohn einer bekannten Tuchmacherfamilie geboren, übernahm 1878 die Tuchfabrik seines Vaters. Durch den Aufschwung seiner Fabrik konnte er es sich leisten, eine große Sammlung an Kunstgegenständen zusammenzutragen. Er wurde einer der bekanntesten Sammler von ur- und frühgeschichtlichen bis zu mittelalterlichen Artefakten in Sachsen. So veröffentlichte er auch mehrere Werke zu seinen Spezialsammlungen zum Beispiel von antikem Besteck, von Pferdetrensen und Majolika.

Seine Sammelleidenschaft manifestiert sich in Großenhain in der sogenannten „Zschille-Villa“ (Mozartallee 129), in der kunsthistorische Einbauten aus aller Welt vorgenommen wurden, mit der Stiftung des Kirchenfensters zum Luther-Gedenktag 1883. Bis 1894 ließ er Umbauten durchführen und integrierte dabei historische Kunstfragmente aus aller Welt in die Gestaltung. Von der Straße aus blickt man auf einen gotischen Altan, das Tor ist mit Tiroler Schmiedearbeiten aus dem 15. Jahrhundert verziert. Das Gebäude ist heute ein privates Wohnhaus.

Darüber hinaus zeigt sich seine Bedeutung natürlich in seinem Wirken als Industrieller – als Arbeitgeber und Vertreter einer der wichtigsten traditionellen Tuchmacherfamilien in der Stadt. Seine Biographie verdeutlicht die gesellschaftlichen und geschäftlichen Verbindungen der aufsteigenden Industrie in Sachsen.